Pasó el Gran Premio de Hungría y llegamos al final de la primera mitad de la temporada 2022, con un escenario que emociona a los fanáticos de Max Verstappen y preocupa a los tifosis. Nuevamente, Ferrari se equivocó este fin de semana con la estrategia y desperdició una oportunidad para que Charles Leclerc consiga la victoria. Después de otro duro golpe para el monegasco en la lucha por el campeonato de pilotos, Verstappen encara el parate con una ventaja de 80 puntos sobre el piloto de la escudería de Maranello.
Este año el Hungaroring nos dejó una gran carrera, con bastante emoción en pista, a pesar de la lluvia que amenazó durante el fin de semana pero no llegó el domingo. En el primer lugar largó George Russell, quien este sábado consiguió su primera pole position en la categoría. Su compañero de equipo, Lewis Hamilton, largó 4°. Si bien no se dió la victoria de Mercedes y siguen sin poder lograr un primer puesto este año, la escudería alemana, de tal mal comienzo esta temporada, se muestra cada vez más fuerte y viene creciendo consistentemente durante las últimas carreras, habiendo logrado esta fecha finalizar por segunda carrera consecutiva con sus dos pilotos en el podio. Hamilton llegó 2° a la línea de meta y, de este modo, consiguió su quinto podio consecutivo, sumando seis en total durante el 2022 y 146 puntos que lo ubican 6° en el campeonato. Por su parte, George Russell no pudo mantener el primer puesto, pero el ritmo del auto y su talento (ayudado, por supuesto, por las malas decisiones de Ferrari) fueron suficientes para conseguirle un 3° lugar. Así, George, en una primera temporada con Mercedes muy fuerte, consiguió su quinto podio del año y, con 158 puntos, supera a Carlos Sainz en el campeonato de pilotos, ubicándose 4°. Sabemos (y lo que pasó en estas últimas carreras lo confirma) los riesgos de sacar conclusiones apresuradas. A Mercedes le costó adaptar su auto al nuevo reglamento y, definitivamente, perdieron el dominio que supieron gozar desde 2014; pero, para aquellos que los daban por muertos (y que apuntaban, sobre todo, contra el siete veces campeón Lewis Hamilton), la escudería respondió y supieron levantarse gracias al arduo trabajo que caracterizó siempre a este equipo. Hoy, después de 13 carreras, Mercedes ocupa el 3° puesto en el campeonato de constructores (304 puntos), con una diferencia menor respecto a Ferrari (2° con 334 puntos) que la que tienen estos últimos tienen respecto a Red Bull (1° con 431).
Y, si hablamos de conclusiones apresuradas, uno se pregunta dónde están las personas que a principio de año pronosticaban un campeonato aburrido y dominado por Ferrari. Charles Leclerc tiene pasta para salir campeón, lo sabemos hace tiempo; la pregunta es, ¿la escudería también la tiene? Hoy el equipo italiano tenía todo para recortar la distancia que le llevaban Max Verstappen y Red Bull en ambos campeonatos: tanto el piloto holandés como su compañero, Checo Pérez, salían de la mitad de la parrilla (10° y 11° lugar respectivamente) y la meta de Ferrari era, aparentemente, vencer a Mercedes, que, por mayor avance que hayan hecho, todavía se encuentra un escalón bastante abajo de las dos escuderías que se disputan el campeonato. Pasarlos no tendría que haber sido un gran inconveniente y el 1-2 de los de Maranello era altamente posible. Pero la escudería hizo todo mal y, ante eso, el equipo de Red Bull respondió haciendo todo bien. Por un lado, ambos pilotos nos entretuvieron con una gran remontada. Más allá del trompo de Verstappen luego de haber pasado a Leclerc la primera vez, no se equivocaron y pusieron todo lo que había que poner en pista para lograr dos buenos resultados. Checo no logró subirse al podio, pero terminó 5°, habiendo remontado seis posiciones y sumando puntos importantes para el campeonato. Verstappen, por su parte, dió una clase magistral de manejo en el Hungaroring y logró la inesperada victoria en este Gran Premio. El trabajo de los pilotos se vió acompañado por el gran trabajo en boxes: Red Bull, impecable en estrategia una vez más, supo leer la carrera a la perfección y aprovechó cada aspecto.
Lo que todos nos preguntamos es, ¿cuándo va a aprender Ferrari? Estamos ante la posibilidad de ver una historia que si miramos hacia atrás tan sólo 10 años se repetiría por tercera vez. Pudieron salir campeones con Alonso, pero ante aquel Sebastián Vettel demoledor, cualquier mínimo error podía costar el campeonato. Se equivocaron. Años después, parecían tener auto suficiente para hacerle frente al dominio de Mercedes y contaban con un 4 veces campeón del mundo tras el volante. Lo desperdiciaron. ¿Podrá ser posible que Ferrari siga sin aprender de sus errores? Todo se puede revertir, pero la realidad es que hoy en día Leclerc (178 puntos) parece más propenso a pelear el 2° puesto del campeonato contra Checho Pérez (173) que el 1° contra Verstappen (258). En Hungría vimos lo que ya es figurita repetida en muchas carreras de este año: paradas en boxes lentas, errores de estrategia. Podría haber sido una victoria para Charles, pero, sin que nadie entienda por qué, le calzaron gomas duras en la segunda parada en boxes y el auto perdió mucho rendimiento, obligándolo a realizar una parada extra. En cuanto a Sainz, largó 2° y podría haber aspirado a, mínimo, un podio, pero dos paradas lentísimas lo dejaron fuera de juego. Los pilotos finalizaron este Gran Premio en el 4° (SAI) y 6° (LEC) lugar.
El campeonato aún no está cerrado, es largo y hay muchos puntos en juego, pero dar vuelta el tablero será difícil para Ferrari y, si quieren tener una oportunidad de hacerlo, van a tener que dejar de cometer ciertos errores. El panorama es un tanto desalentador: años no le alcanzaron a Ferrari para corregirse, veremos qué puede hacer en nueve carreras.
Más allá de la lucha entre las tres escuderías de punta, hoy pudimos ver en carrera otras cuestiones interesantes. La zona de punto la completaron: Norris (7°), Alonso (8°), Ocon (9°) y Sebastian Vettel (10°), quien anunció este viernes que se retirará a fin de año. Tan solo un detalle a destacar: la zona media demostró estar muy peleada este año, pero la mayor disputa está entre McLaren y Alpine por el 4° puesto en constructores (después de Hungría, quedaron Alpine 4° con 99 puntos y McLaren 5° con 95). Ricciardo no supo amoldarse a la escudería de Woking y eso lo demuestra el hecho de estar 12° en el campeonato de pilotos con solamente 19 puntos. En una pelea en la cual uno de los equipos puede confiar principalmente en un único piloto, Alpine debería tener algo de ventaja. Pero hoy vimos nuevamente una interna en pista, en las diferentes ocasiones en las que Ocon hizo cualquier cosa con tal de que no lo sobrepase su compañero, Fernando Alonso. El equipo deberá poner algo de orden si no quieren complicaciones; hoy les salió barato y ambos pilotos lograron sumar puntos, pero en una disputa tan pareja, hay riesgos que mejor no correr.
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